Посмотрев фильм "Залечь на дно в Брюгге”, мы решили лично проинспектировать этот городок. И убедились: слова главного героя "Ад – это вечность, проведенная в Брюгге” ничего общего с действительностью не имеют.

Брюгге сравнивают с Венецией, с Амстердамом и даже с Санкт-Петербургом. Но Брюгге – это Брюгге. Проникнуться симпатией к этому городу легче легкого: Брюгге приветлив до чрезвычайности.

Гостиниц и ресторанов на душу населения тут, кажется, больше, чем в любом другом европейском городе. Промышленности нет, и практически всё население работает в сфере обслуживания, то есть закон, по которому живут все без исключения, – "всё для туристов”.

Старый центр Брюгге можно обойти прогулочным шагом за пару-тройку часов, если нигде не останавливаться. Но подобное еще никому не удавалось – слишком много соблазнов: Брюгге – великолепно сохранившийся "заповедник Средневековья”.

Городские истории Брюгге

Возраст у Брюгге почтенный: его основание историки относят к III веку. В IX веке здесь появилась крепость, защищавшая страну от вторжений викингов. В XI веке город стал резиденцией графов Фландрских, а в XIII его облюбовали герцоги Бургундские.

Брюгге уже тогда был крупнейшим портом Северной Европы, городом очень богатым и по средневековым меркам просто гигантским.

Именно Брюгге мир обязан появлением термина "биржа”: слово это происходит от имени коммерсанта из Брюгге, державшего в XIII веке таверну, где купцы разных стран обменивали привезенную валюту. Первая в мире биржа и сегодня цела – приходи, любуйся.

Здесь делали лучшие в мире сукна, плели всемирно известные кружева, варили превосходное пиво. К XIV веку город Брюгге обретает титул столицы искусств. Здесь была изобретена масляная живопись, работали гениальные мастера эпохи Возрождения.

Благополучие закончилось внезапно. Река обмелела, и город больше не мог принимать морские суда. Поток богатств переместился в Антверпен, а Брюгге словно застыл, лелея ностальгию о былом величии.

Триста лет город Брюгге почти не изменялся. Эта неизменность и привлекла сюда толпы туристов. Теперь, как и 600 лет назад, в Брюгге едут со всех концов земли. Кстати, в XX веке порт в Брюгге возродился, но нас он уже не очень интересует. Портов на свете много, а Брюгге – один.

Достопримечательности Брюгге

Брюгге – это узенькие улочки, мощенные камнем, и сеть серебристых каналов. Разноцветные домики и горбатые мостики с совершенно сказочными названиями: мост Зеркал, мост Деревянных Башмаков, мост Ткачей. Башни, увитые плющом, и шпили готических башен, пронзающие небо. Щелкни фотоаппаратом вслепую – получишь красивейшую открытку.

План города напоминает круги, расходящиеся по воде. В центре – две площади, Рыночная и Ратушная. На рыночной Гроте Маркт к небу возносится сторожевая башня Белфорд высотой более ста метров.

На вершине башни – 47 колоколов и карильон (музыкальный инструмент, приводящий их в действие). Каждый час звучит новая мелодия, а время от времени проводятся карильонные концерты.

Рынок на площади – главной достопримечательности Брюгге – существует с 1240 года. И до сих пор он появляется здесь в определенные дни, бурлит, шумит, торгует совершенно изумительными сырами, цветами и вкусностями, а после исчезает внезапно, как по мановению волшебной палочки. Площадь становится пуста и стерильно чиста.

Ратушную площадь, или Бург Маркт, легко найти, ориентируясь по самому высокому (123 метра) шпилю собора Богоматери. Обязательно зайдите внутрь: в соборе находится скульптура Мадонны с младенцем работы самого Микеланджело – единственная, покинувшая Италию еще при жизни гения.

На этой же площади находится готическая городская ратуша и базилика Святой Крови Христовой: в 1150 году фламандский граф Дитрих Эльзасский привез из Крестового похода хрустальный сосуд с несколькими каплями крови (скептики, правда, утверждают, что реликвия прибыла из Константинополя, где и была изготовлена, но мы их слушать не будем).

Сегодня святыня хранится в роскошном ларце, на изготовление которого ювелир Ян Краббе потратил 30 килограммов золота и более сотни драгоценных камней.

От базилики Крови Христовой недалеко (здесь вообще-то всё недалеко) до еще одной достопримечательности Брюгге – озера Миннивотер, озера Любви. Название романтичное, а происхождение прагматичное: с момента создания оно служило для поддержания уровня воды в городских каналах.

На берегу озера находится старый Бегинаж – жилище горожанок, овдовевших во время Крестовых походов. Женщины жили в замкнутом мирке почти по монастырскому уставу. Ухаживали за сиротами, плели кружева, работали в госпитале. Впрочем, вторично выходить замуж им не возбранялось.

А еще тут есть музей Грониге, а в нем – работы Ван Дейка, Рогира Ван дер Вейдена, "Страшный суд” кисти Босха. И музей средневекового быта Грутхус. И вообще, в Брюгге двадцать музеев, 600 скульптур Богоматери, десятки памятников. Приезжайте – сами всё увидите!

В Брюгге всё шоколадно

В Брюгге действительно все шоколадно. Шоколад здесь течет рекой, а с витрин улыбаются марципановые гномы. Именно бельгийцам следует отдать первенство в изобретении шоколадных конфет.

Здесь, колдуя над изобретением действенного средства от кашля, скромный аптекарь Иоан Нейгауз создал горький шоколад. А после кондитеры из Брюгге добавили в него орехи, изобретя пралине.

Улицы Брюгге полны шоколадных магазинчиков. Здесь могут сделать любое лакомство под заказ с учетом ваших предпочтений.

В Брюгге есть и музей шоколада, и фестиваль шоколада, во время которого на улицах начинают бить шоколадные фонтаны, а кондитеры становятся архитекторами, скульпторами и ювелирами. Вот в прошлом году создали гигантского шоколадного лебедя в две тонны весом.

Главный пункт Брюгге

Честно говоря, это в статье оно оказалось в самом конце, а в реальности – с него-то мы и начали свое пребывание в Брюгге. "Оно” – это пиво, главная изюминка Брюгге. Его здесь варят восемьсот лет, по самым разным рецептам (двести сортов как минимум). Даже в самом скромном баре вам предложат на выбор сортов тридцать. Особенно известны местные медовые сорта.

Здесь масса дегустационных зальчиков, пивных кафе, специализированных магазинов, в которых продастся только пиво и пивные бокалы (каждый сорт обязательно имеет свой собственный брендовый стакан или бокал, при желании можно увезти отсюда солидную коллекцию).

Что заказать к пиву? Ну, конечно же, мидии, самое знаменитое блюдо местной кулинарии. Их готовят в темном и светлом пиве, в белом и красном вине, в соусе карри, в майонезе, в собственном соку – в любом ресторане список из 10-15 видов.

Подают в огромных кастрюлях, глубокая крышка которых используется как контейнер для пустых раковин. С картошкой фри, разумеется. Это блюдо – предмет национальной гордости. Не удивляйтесь: оказывается, фри тоже изобрели в Брюгге.

Правильный картофель фри должен иметь длину не менее 10 сантиметров и золотистую хрустящую корочку. Есть его полагается из картонных коробочек.

А на десерт – знаменитые бельгийские горячие вафли. Они продаются в кафе, ресторанах и просто на улицах. С сахарной пудрой, мороженым, сливками, ягодами, шоколадом… Самые обалденные – с вишнями и мороженым.

В общем, невзирая на небольшие размеры Брюгге, даже трех дней оказалось мало, чтобы всё увидеть, узнать и попробовать. Придется ехать еще раз. В конце концов, что бы там ни думали киногерои, даже вечность в Брюгге – совсем не плохая перспектива!