Несмотря на столь почтенный возраст, эта уникальная,
украшенная остроконечными зубцами башня всё так же гордо и
величественно возвышается над британской столицей. Днём рождения
Биг-Бена считается 31 мая 1859 года. Именно в этот день легендарные
башенные часы впервые начали тикать в такт движению стрелок.
Менее чем через два месяца, 11 июля, прозвучал звучный, раскатистый
удар Большого Колокола, а уже в начале сентября того же года жители и
гости Лондона смогли услышать необычную колокольную мелодию,
возвещающую о начале нового временного промежутка.
За весьма короткое время Биг-Бен стал одним из важнейших атрибутов
британской столицы. Сегодня Биг-Бен – это уникальный символ
Великобритании, известный практически каждому человеку на нашей
планете.
Люди со всех континентов с огромным интересом следят за новостями и событиями, касающимися самых знаменитых часов в мире.
Отвечает за исправное состояние часового механизма специальный
работник – менеджер здания Парламента, а по-нашему – просто
завхоз. В его обязанности входит подъём по 292 ступеням башни и
тщательный осмотр часового механизма.
Кстати, подниматься приходится пешком – несмотря на
появляющиеся время от времени слухи о планируемой установке лифта,
единственный способ добраться до часов – старая каменная лестница.
Несколько раз в неделю менеджер вместе с тремя инженерами поднимается в башню для того, чтобы завести часы.
Иногда случаются также и внеплановые посещения часовой башни, обычно
в предновогодний вечер, для тщательной очистки колокольных молоточков,
ведь ни снег, ни грязь, не должны помешать колоколам отчётливо и звонко
пробить праздничную мелодию.
Вообще же работа инженеров Биг-Бена довольно неспокойная –
каждый из них должен быть готов в любое время суток, невзирая на
капризы погоды, в кратчайший срок прибыть к башне и устранить любые
неисправности часового механизма.
А в прошлом, 2009 году, в преддверии 150-ой годовщины, у команды
часовщиков выдалась и вовсе горячая пора – ведь к началу
торжественных мероприятий Биг-Бен должен был быть полностью исправным и
сиять безукоризненной чистотой.
Тридцатью ступеньками выше часов расположился, собственно, истинный
носитель прозвища Биг-Бен – Большой Колокол, вес которого
составляет более 13-ти тонн. Называть этим именем весь часовой механизм
стали гораздо позже, а ещё через некоторое время название Биг-Бен
получила вся башня.
Кроме Большого Колокола, в башне также находится четвёрка его
«коллег» меньшего размера, отбивающих время каждые четверть
часа.
В это время колокола выдают перезвон, а самый маленький из них
отбивает фрагмент мелодии «Вестминстерские колокольчики»
– мотив, навеянный знаменитой ораторией Генделя под названием
"Мессия”.
В начале каждого часа можно услышать полную версию
«Колокольчиков», за которой следуют знаменитые удары
Большого Колокола – "Бонг-Бонг”.
Биг-Бен был построен по проекту архитектора Чарльза Берри во время
реконструкции Вестминстерского дворца, дотла сгоревшего в ходе печально
известного пожара 1834-го года.
Берри поручил разработку проекта 300-футовой часовой башни
известному в те времена дизайнеру Августу Пагину, который отлично
справился с этой задачей.
Биг-Бен часто страдал от переменчивой, капризной лондонской погоды,
получил существенные повреждения во время фашистских бомбардировок.
Однако после генеральной реконструкции, проведенной в 80-х годах
прошлого века, Биг-Бен вновь предстал перед лондонцами и гостями
британской столицы во всей красе. Усовершенствованный часовой механизм
очень надёжен, и в ближайшее время не собирается останавливаться.
А наиболее известная поломка часов за всю их историю произошла в
1944 году. Но вызвали её не немецкие бомбардировщики, а стая скворцов,
избравшая большую стрелку в качестве места для своего кратковременного
отдыха.
Источник: http://euguide.ru/ |